Poziv iz ruskog veleposlanstva u Havani za inspektora Arkadija Renka bit će savršen izgovor. I to da se makne iz depresijom okovane Moskve. Opća bijeda, sveprisutna korupcija, ustoličena vlast mafije i nedavna osobna tragedija olakšat će mu odluku da svoju ušteđevinu zamijeni za kartu Aeroflota i u Havani pokuša pronaći nestalog poznanika. Zapravo možda jedinog preostalog prijatelja, bivšeg visokog službenika KGB-a, generala Pribludu.

No po dolasku u Havanu kubanska policija ponudit će mu samo da identificira djelomično raspali leš kao Pribludu. Da prihvati potvrđenu rezervaciju za sutrašnji let za Moskvu i kao rezultat toga ostane živ. Arkadij Renko nikada nije imao sluha za naređenja. Potpuno u skladu sa svojim karakterom i svjetonazorom on će rezignirano, melankolično i defetistički odbiti sve ponuđeno.

U Havani, koja usprkos općoj izolaciji i svim ekonomskim teškoćama, vibrira nesputanim karipskim ritmom, osjećaji prema Rusima variraju u rasponu od jedva prikrivenog gađenja do otvorene mržnje. U takvoj atmosferi Arkadij Renko, bez automobila, bez znanja jezika, bez novaca i bez ijednog prijatelja, veze ili poznanstva tvrdoglavom će upornošću pokušati istražiti zamršene nelogičnosti slučaja koji Kubanci žele arhivirati pod svaku cijenu…